本書は、1991年から1992年にかけてアメリカの福音ルーテル教会（Evangelical　Lutheran　Church　in　America）の主催で行われた連続講座に基づいています。
　倫理・道徳についての教会の権威は、わたしたちの社会の中で減退しつつあり、多くの人々にとって、教会はもはや倫理や道徳の基準とはなり得ていません。このような状況にあるからこそ、今あえて、教会の使命を誠実に正面から見つめたいのです。